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La Prima Guerra Mondiale
Il 28 luglio del 1914 ebbe inizio la prima guerra mondiale: per la prima volta nazioni di tutti i continenti furono coinvolti in un conflitto che sarebbe durato cinque anni e sarebbe costato 10 milioni di morti.
L'Impero Germanico e l'Impero Austro-Ungarico a cui presto si aggiunse l'Impero Turco si trovarono di fronte le truppe dell'Intesa, Francia, Gran Bretagna, Russia e Giappone; territori e popoli extraeuropei furono coinvolti in Africa e in Asia e anche l'Italia nel 1915 entrò nel conflitto.
Questa fu una guerra di posizione, poiché i soldati combatterono per anni nelle trincee, fossati scavati nel terreno e difesi da muretti e filo spinato a pochi metri di distanza dalle linee nemiche, senza che il fronte venisse mai spostato. Mitragliatrici, bombe a mano e soprattutto gas asfissianti furono le nuove, micidiali armi che trasformarono le battaglie di poche ore in carneficine in cui morirono migliaia di uomini.
Fu una guerra totale poiché lo scontro non coinvolse solo i soldati, ma richiese la mobilitazione di tutte le risorse, industrie, trasporti, produzione alimentare finalizzate allo sforzo bellico.
Fu una guerra di logoramento poiché nessuna delle due parti era militarmente superiore e quindi si sarebbe aggiudicato la vittoria chi avesse avuto una maggior quantità di armi, di munizioni, di cibo rispetto al nemico. E infatti fu l'intervento degli Stati Uniti nel conflitto che determinò la vittoria dell'Intesa e ciò non tanto per il numero di uomini quanto per il potenziale di rifornimenti che essi furono in grado di offrire ai loro alleati.
Il maggior numero di sofferenze e di vittime si ebbe nelle trincee, ma la guerra fu combattuta anche nel mare e, per la prima volta, nei cieli con la neonata aviazione.
Il conflitto si chiuse nel novembre del 1918 e determinò, tra le altre conseguenze, il crollo di tutti gli Imperi: Germanico, Austro-Ungarico, Ottomano e Russo.
Cairo e la Prima Guerra Mondiale
Il 1° conflitto mondiale, che da alcuni interventisti dell'epoca fu vissuto come la IV guerra d'indipendenza - e quindi la naturale continuazione di un Risorgimento che non si era chiuso con la fine del XIX secolo - fu combattuto per la prima volta da un esercito di contadini, operai, impiegati, professionisti, a causa della coscrizione obbligatoria che era entrata in vigore dall'Unità d'Italia.
Per questo motivo tutti i paesi e le città italiane ebbero i loro morti i cui nomi ancora oggi si possono leggere sui monumenti o le lapidi che ogni località, negli anni successivi al conflitto, eresse per dare onore e ricordo a chi, talora di propria volontà, più spesso perché costretto, partì per combattere nelle trincee e non fece più ritorno.
I caduti Cairesi furono 96, ad alcuni di loro sono state dedicate delle vie, ma tutti, insieme ai caduti di altri conflitti, sono ricordati con il Monumento ai caduti di Piazza della Vittoria.
La Resistenza
Dal 1939 l'occupazione nazista aveva modificato la carta dell'Europa: al culmine delle sue conquiste la Germania controllava una popolazione di 250 milioni di abitanti. I popoli dei paesi invasi, però, trovarono la forza morale di ribellarsi e organizzarono la resistenza, la lotta armata contro il dominio nazista.
Tutta la documentazione inserita in questa sezione e nella sezione “Cairo e il novecento” è stata tratta dalla pubblicazione “Per le vie di Cairo” realizzata nell’anno scolatisco 2004/2005 dai ragazzi dell’Istituto Secondario di 1° Grado “G.C. Abba” di Cairo.
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